A Dra. Jocelem Mastrodi Salgado, professora titular de nutrição da USP, em seu artigo “A capacidade intelectual da criança é proporcional à boa alimentação” lembra que a desnutrição da criança começa ainda antes de nascer, ou seja, quando gestantes não consomem dietas balanceadas próprias para esse estágio fisiológico. Assim, a criança nasce muitas vezes com baixo peso e desnutrida e não encontra condições de recuperação na fase pós-natal para superar o problema, já que muitas vezes os fatores sócio-econômicos do seu ambiente familiar e comunitário não lhe dão condições de sobrevivência. Isso explica a alta mortalidade nos primeiros anos de vida, sendo o desnutrido, na expressão da Dra. Jocelem, “um marginal, da concepção à morte”.

A pesquisadora Mirna Albuquerque Frota, comentando pesquisa realizada em Fortaleza/CE, sobre o fator que influencia na aprendizagem de crianças, escreve que a desnutrição infantil é uma das mais significativas patologias, tornando-se problema de saúde pública, que tem como uma das principais origens o fator social, que engloba as condições da qualidade de vida. Ela afirma que crianças desnutridas apresentam limitações de aprendizagem e, por isso, não respondem adequadamente aos estímulos, reduzem o interesse diante do ato de brincar e de explorar o novo.

Levantamento realizado pelo Ministério de Desenvolvimento Social - MDS (2005), em parceria com estados, municípios, Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) e universidades, constatou redução na desnutrição infantil no semiárido cearense. O índice, que era de 17,9% em 1996, caiu para 8,6% em 2005, dado esse justificado pelos efeitos positivos dos programas de transferência de renda, como o “Bolsa-Família” (MDS, 2005).

Trouxe esses embasamentos para contextualizar as importantes conquistas que o Brasil vem alcançando na área da desnutrição infantil, que certamente devem ser creditadas às políticas públicas implantadas pelo governo federal, onde se destaca especialmente o Programa Bolsa Família, na área da alimentação básica, e cujas conquistas são agora aprofundadas pelos programas Brasil sem Miséria e Brasil Carinhoso.

Para ilustrar os efetivos e ótimos resultados alcançados pelo Brasil na melhoria da alimentação das crianças da primeira idade e cuja nova condição vai impactar significativamente a capacidade intelectual das nossas crianças, dos jovens e trabalhadores brasileiros nos próximos anos, destaco os dados estatísticos do SIAB – DATASUS, trazidos pelo Portal ODM (www.portalodm.org.br). Nos dados do Portal as conquistas podem ser constatadas nas linhas decrescentes que expressam a melhoria da nutrição das crianças, pontualmente pela diminuição dos índices de crianças desnutridas na faixa de zero a dois anos. Essa realidade pode ser verificada, invariavelmente, nos dados de todos os municípios do país.

Vejamos alguns exemplos: No município de Arcos/MG, o índice de desnutrição de crianças menores de 2 anos era de 12,5% em 2002, em 2005 caia para 5,8% e em 2011 era de apenas 0,2%. Em Itapecerica/MG em 1999 o índice era de 15.9% e em 2011 caiu para somente 0,3%. Em Fortaleza, em 2003 era de 12,3% e em 2011 somente 1,1%. Em Divinópolis/MG o índice em 2002 era de 8,6% e em 2011 de 0,6%. Em Santa Maria/RS em 1999 era de 13,6% e em 2011 somente 0,9%. Em Salvador/BA, em 1999 era de 5,9% e em 2011 de 0,7%. Em Teresinha/PI, em 2003 era de 13,3% e em 2011 apenas 1,6%. Em Porto Velho/RO, em 1999 era de 6,2% e em 2011 somente 1,0%. Em Macapá/AP era de 6,1% em 1999 e em 2011 somente 0,4%. Em Brasília as crianças desnutridas, menores de dois anos, representavam 4,4% e em 2011 são apenas 0,2%. Destaco ainda a cidade de Barracão no Paraná, onde no ano 2000 havia 11,4% de crianças abaixo do peso normal e que zerou o índice em 2011.

Como a forte queda dos índices da desnutrição infantil pode ser observada em todos os municípios do Brasil, trata-se certamente dos resultados de uma política pública federal e mais especificamente, dos resultados do Programa Bolsa Família, que permite a aquisição de alimentos básicos também nas famílias de baixíssima renda e, consequentemente, condições melhores para o desenvolvimento físico e intelectual das crianças.